? Om du skulle ta en världskarta , klippa ut alla kontinenter och lägga dem på ett bord , kanske du märker att de kan nästan sättas ihop som bitarna i ett pussel . Geologer tror bitar av jordens yttre skal — eller tektoniska plattor — har alltid varit på språng , ständigt föra vissa kontinenter tillsammans medan dela andra isär med några hundra miljoner år . Även om denna process har tydligt påverkat utvecklingen av vår planet , det som kanske inte är så självklart är den effekt det har haft på utvecklingen av livet . Evolution 101
jordens största varelse – valen – gick en gång på land
Forskarna tror arter utvecklas för att anpassa sig till sin omgivning . . Till exempel valar har outvecklade ben ben inuti dem , vilket leder forskarna att misstänka att de en gång gick på land . Eftersom kosten hos dessa luft – andning däggdjur skiftade till mestadels plankton och andra små varelser havet , började de att spendera mer och mer tid i vattnet tills det blev till slut deras hem . Därför att ha benen gjorde inte mycket i vägen för att ge valar en fördel över oceaniska rovdjur började de utvecklas med varje generation tills slutligen — miljontals år senare — benen hade ersatts av fenor . Av liknande skäl , giraffer utvecklat långa halsar , isbjörnar utvecklat tjocka rockar och människan började gå upprätt .
Anpassning till förändringar
sammanfogning av Indien och Kina ledde till utvecklingen av fyra olika arter av grodor .
Medan valar utvecklats eftersom de var tvungna att tillbringa mer tid i havet för att överleva , hade andra arter än mindre val i frågan . När plattektonik sammanför tidigare separerade landmassor , är djur tvingas leva i nya miljöer och brottas med nya fiender . Evolution är naturens sätt att ge varje art en chans att överleva , så småningom ändra det för att anpassa sig till sin omgivning . Ett bra exempel på detta inträffade cirka 55 miljoner år sedan , när geologer tror Indien och Kina kom tillsammans , vilket ger upphov till Himalaya – tibetanska platån . Vid den tiden , är en art av groda tros ha bott i Asien ; men när den separeras i olika grupper av Himalaya – tibetanska platån , började varje grupp utvecklas självständigt , vilket resulterade i fyra olika arter . Addera ditt negativa effekter plattektonik
den lama flyttade till Sydamerika när två kontinenter kom tillsammans .
Ofta , när jordens ständigt föränderliga layout lämnar arter i särskilt krävande miljöer , de inte utvecklas tillräckligt snabbt för att överleva . Så var fallet cirka tre miljoner år sedan , då vulkanisk aktivitet bildade en bro som förbinder Nord-och Sydamerika . Djur från Nordamerika anpassas så väl till den södra kontinenten att minst fyra infödda sydamerikanska landlevande däggdjur drevs till utrotning . Andra sydamerikanska arter , liksom bältdjur och pungråtta , lyckades fly till Nordamerika , att utrotas i sitt hemland , men trivs i sitt nya hem . Under tiden några nordliga arter , liksom lama och tapirer , försvann från sitt hemland , men började att frodas i Sydamerika .
Titta in i framtiden
Under 50 miljoner år , sammanfogning av Afrika och Europa kommer att eliminera Medelhavet .
Eftersom båda processerna sker över långa sträckor av tid , kan effekterna av evolution och plattektonik inte vara självklart — men var och fortsätter att vara en pågående process . Under de kommande 50 miljoner år , kommer Afrika och Europa möts , vilket eliminerar Medelhavet. Under 250 miljoner år , geologer tror , kommer jorden att bestå av endast två landmassor : en union av Antarktis och Australien samt en kombination av Nordamerika , Sydamerika , Europa , Asien och Afrika . Medan forskarna kanske kan förutse dessa förändringar miljontals år i förväg , först efter sammanslagning inträffar kommer vi att veta hur evolutionen kommer att reagera på dem . Addera