2010 års explosionen på Deepwater Horizon , en BP offshore oljerigg i Mexikanska golfen , dödade 11 besättningsmedlemmar och översvämmade vattnet med mer än 200 miljoner liter råolja. Rapporter om antalet döda valar , delfiner, havssköldpaddor och andra djur som observerades i efterdyningarna av utsläppet ger en ofullständig bild av oljans effekter på det marina ekosystemet . Fortfarande är de flesta forskare är överens om att det kan ta år att förstå den fulla effekten av golfen oljeutsläpp på undervattensliv . Kemiska Dispersants
Som en del av den rena upp , använde BP 1,8 miljoner liter kemiska dispergeringsmedel för att bryta ark av olja i droppar som sjunker under ytan . Den dispergeringsmedel hålls oljan från beläggning stränder och strandlinjen , men också gjort det lättare för djuren att inta dropparna när de rörde sig genom vatten , och att konsumera droppar olja fastnat på plankton . University of West Florida biologen Wade Jeffrey tror oljan kan ha angett de lägsta nivåerna i livsmedelskedjan och kan ” kaskad upp ” till större organismer . Forskare misstänker olja och dispergeringsmedel har utlöst nya sjukdomar på fisk och har spelat en roll i det stora antalet barn delfiner som har spolats iland död 2011.
Fish
Råolja täpper fisk gälar komprometterande andningssystem, medan gifter från kolväten ta en vägtull på reproduktions-och immunsystem . Fiskare har fångats Röd snapper med svarta hudförändringar och ruttnande fenor , medan kvinnliga snappers har funnits med missbildade äggstockar . Ungefär 20 procent av den blåfenade tonfisken dog i spill , en betydande förlust för de arter som har minskat kraftigt under de senaste 20 åren . Bevarande grupper fruktar stör och sågfisk , två hotade arter , kan löpa större risk att utrotas på grund av oljan .
Korallrev och andra livsmiljöer
Forskare tillfrågade havsbotten nära spillområdet och upptäckte allvarliga skador på korallreven . Penn State University biologen Charles Fisher hittade en svart substans belagd ungefär 90 procent av koraller , som var antingen döda eller döende . Korallrev är viktiga livsmiljöer som stöder ungefär 25 procent av alla marina livet . Tång och kärr gräs , viktiga livsmiljöer för många undervattensarter, visar också tecken på stress som kan bero på miljontals liter olja som har sjunkit till havsbottnen och trängt in i sedimentet .
Ryggradslösa djur
Ostron , räkor , krabbor , sjöstjärnor , sjögurkor och andra ryggradslösa djur har drabbats hårt av BP olja . Stora delar av ostron sängar förstördes under utsläppet . Räktrålare rapporterar magra fångster , och vissa shrimpers drar upp bollar tjära i sina nät . Forskare har funnit spår av olja i blå krabba larver , en art som ofta används som ett riktmärke för hälsa ett ekosystem . Marinbiologer övervakar de direkta effekterna av oljan på dessa arter och effekter av arter som livnär sig på dessa arter . Addera