innan de dör , 97 procent av stjärnor kommer att gå igenom en vit dvärg fas . En stjärna träder denna fas efter att det har brunnit hela sitt kärnbränsle så att dess fusionsprocessen upphör . Fusion var , fram till dess , den främsta yttre kraft motverkande gravitationen s inre pull . Så gravitationen tar över och drastiskt krymper stjärnans volym , tills mer fundamentala kvantkrafterbalans allvaret igen på sin dvärg storlek . Även om det är litet , ungefär lika stor som jorden , den har enorm massa och densitet . Väte och helium Shells
Den stora majoriteten av vita dvärgar har yttre väte skal — cirka 80 procent — eller yttre helium skalen — cirka 20 procent — runt deras kol och syre kärna. Vita dvärgar har generellt mycket tunna och tunga atmosfär där de tyngre helium sjunker under den ljusare väte . På grund av denna differentiering , de flesta vita dvärgar har ett yttre atmosfär skal av vätgas . Dvärgstjärnor med helium skal är de som inte har någon vätelageroch därmed en enbart helium yttre lager .
Hot Carbon
Hot kol vita dvärgar är extremt sällsynta , har varken väte eller helium yttre skal över sitt koldioxidlager. De upptäcktes först av astronomer Patrick Dufour och James Liebert 2007 . Astronomer har trott att de bildar från de mest massiva stjärnorna precis tillräckligt små för att undkomma den explosiva ödet för en supernova , där stjärnan våldsamt exploderar .
Pulsating Carbon
första pulserande kol vit dvärg upptäcktes 2008 av astronomer vid McDonald Observatory i Texas . Den har ingen extern atmosfär av väte eller helium , liksom de varma kol, men det pulserar även om varje åtta minuter. Astronomer finner särskild betydelse i pulserande stjärnor , eftersom de kan lära sig mer om stjärnans makeup baserad på dess variationer i ljusstyrka . Detta liknar hur geologer studerar jordens inre baserat på seismiska vågor .
Helium Kärna
Några sällsynta vita dvärgar har heliumkärnori motsats till den vanliga kol och syre gjutkärnor. De har i allmänhet bara hälften massan av de flesta vita dvärgar . En särskild klotformig i Vintergatan innehåller minst 24 av dessa helium kärna vita dvärgar . Normala stjärnornas heliumkärnorbränna ut för att producera kol och syre , men dessa stjärnor inte överleva länge nog för denna process att ske , och därmed de behöll sina heliumkärnori sin vita dvärg fas .