Öknar förekomma när nederbörden är mindre än 50 cm per år och utgör nästan 20 procent av jordens yta . Nordamerikas fyra stora öknar – Great Basin , Mojave , Sonoran och Chihuahuan öknar – står för ungefär 10 procent av detta område . Jämfört med andra biom är öknar karakteriseras av låg produktivitet och relativt låg biologisk mångfald . Djur endemisk för detta ekosystem har anpassat , ofta i märkliga sätt , till ett klimat som kännetecknas av extrema temperaturer och knappa vatten . Markbundna Insekter och spindlar
En art av fågelspindel finns i Saguaro dominerade samhällen i Sonoran öknen .
Den största djurgruppen, Arthropoda , inkluderar spindlar, insekter och kräftdjur . I nordamerikanska öknar , bin , skalbaggar och även flugor dras till blommande kaktusar , inklusive Saguaro Blom i Sonoran öknen . Andra skalbaggsarter , som Longhorn och noshörning skalbaggar, kan konsumera cholla , fikonkaktus och Saguaro kaktusar . Arter av spider är relativt tolerant mot extrema miljöer , och har möjlighet att anpassa sin kärntemperatur och dricka vatten , även från marken . Välkända spindlar , som den svarta änkan och tarantula , finns i alla fyra nordamerikanska öknar . Skorpionen , en annan leddjur gemensamt för alla fyra öknar , använder en giftig gadd för att dämpa insekts byten .
Reptiler och amfibier
Gila monster är en av endast två giftiga ödlor .
Reptiler , den mest dominerande djuret i öknen , uppvisar ett antal anpassningar för att hantera extrema temperaturer . Den Gila monster, finns i Mojave , Sonoran och Chihuahuan öknar , lagrar fett i svansen , med hjälp av butiken under vintermånaderna . Ett antal ormar bebor några eller alla av de nordamerikanska öknar , inklusive lång -nosed orm, Sonoran Mountain kung orm och Gopher orm. Groddjur har en svårare tid i öknen som de måste återge i efemära bassänger som skapats av åska . Många amfibiska arter, såsom Sonoran öknen padda och spadefoot , en amfibie liknar en padda men med blank hud, gräva hålor att de kan uppta efter nio till tio månader i taget.
< Br > Fåglar
största gärdsmyg i landet, den Kaktusgärdsmyg , föredrar öknar med högre kaktusar.
den normala kroppstemperaturen hos fåglar är högre än den hos däggdjur , vilket ger dem en liten fördel i att hantera öken värme. Ett antal fågelarter vandrar genom eller vistas stadigvarande i nordamerikanska öknar . Den förgyllda flimmer och Gila hackspett – både hackspettar – permanent bosätta sig i öknen , med hjälp av kaktusar i stället för träd . Rovfåglar har acklimatiserad väl till öknar , inklusive prärien falk , tornfalk , Coopers hök och världens minsta uggla, elf uggla, som häckar i saguarokaktus . Migranter inkluderar praktfinkar , västra vita bevingade duvor och några kolibrier , inklusive rufous hummingbird , den längsta invandraren på jorden bygger på kroppslängden . Alla kolibrier är hemma i Amerika , över ett dussin arter av vilka bebor den Sonoran öknen .
Däggdjur
Javelinas är vanliga i hela Sonoran öknen , där de äter fikonkaktus kuddar .
Öknar stöder relativt få stora däggdjur eftersom de i allmänhet inte kan motstå extrema temperaturer eller lagrar tillräckligt med vatten . Likaså erbjuder öknen lite skugga skydd för däggdjur större än gnagare . Hooved djur inkluderar galten liknande javelina eller collared navelsvin , mula hjort , öken Bighorn får och gaffelantilop . Gnagare är mycket mer rikligt, inklusive känguru råtta, vilken kan överleva utan att dricka något vatten samt Packrats , pocket gophers och kaktus möss. Som med reptiler , många av dessa arter dra sig tillbaka till underjordiska hålor undvika värmen av dagen. En mängd olika fladdermöss gör öknen deras hem , av vilka många är viktiga pollinerare av kaktusar , däribland mindre lång nosed bat , som livnär sig på agave nektar .
Fish och ryggradslösa vattendjur
Sällan tänkt som en öken bosatt , en tredjedel av inhemska fiskfauna i Nordamerika historiskt ockuperade öknarna i väst . Idag är dessa arter och deras livsmiljöer hotas på grund av ett antal mänskliga faktorer . De fyra amerikanska öknar upprätthålla 179 inhemska fiskarter , av vilka 59 är federalt listade som utrotningshotade . Fisk, som den spräckliga stäm , färna Yaqui och Meadow Valley Wash sucker, bebor öken floder, efemära och ihållande bäckar, fjädrar , arroyos , Cienegas och till och med vattenpölar . Ett antal ryggradslösa vattendjur upptar de här områden . Dagslända och blackfly larver eller nymfer upptar räfflorna av strömmar . Vattenlevande skalbaggar , vatten skeppare och vatten skorpioner envisas med långsammare rörligt vatten . Addera