Även skyttlar kan vara permanent pensionerad , det betyder inte att Mars är tabu . The National Aeronautics and Space Administration ( NASA ) sade att det räknar med att lansera en rymdfarkost bär en ny vetenskap laboratorium mellan november 25 och December 18 2011. Resan till den röda planeten beräknas ta nio månader . Den plutoniumdrivnaMars Science Laboratory ( MSL ) , med smeknamnet ” Nyfikenhet , ” kommer att sänkas direkt på Mars yta med hjälp av en himmel kran . Mars Missions
Nyfikenhet främsta uppgift kommer att vara att samla in data för forskare att avgöra om gamla Mars stödde liv . Dess kusin , ” Opportunity ”, fortsätter att skicka aldrig tidigare sett fotografier från den röda planeten . NASA Administrator Charles Bolden sade att resultaten från de två rovers ” kommer att spela en viktig roll för att göra eventuella framtida mänskliga uppdrag till Mars . ” Möjlighet och dess tvilling , den numera nedlagda ”Spirit ”, inledde sin Mars mission 2004 . Forskare räknar med MSL för att slutföra sitt eget uppdrag i två år , men hoppas att det kommer att överskrida sin potential precis som de tidigare rovers gjorde.
Robotics Technology
bilen stora Nyfikenhet rover är längre och tyngre än tidigare Mars rovers , som mer liknar golfvagnar . Den är också utrustad med fler vetenskapliga instrument för att det är en analysator , till skillnad Opportunity och Spirit , som är mer av observatörer . Nyfikenhet kommer att kunna resa på ett mycket större utbud , med en större och starkare robotarm för att samla in och kartlägga främmande stenar . Det kommer att dra värme och elkraft från en radioisotopkälla, till skillnad från de två tidigare rovers , som har haft problem med sina multi – panel solpaneler .
Gale Crater
det tog fem år och mer än 100 forskare för att plocka MSL ideal landningsplatsen från en lista med 30 kandidater . Vinnaren : den norra delen av Gale Crater . Den 154 kilometer långa krater sitter på en mycket låg höjd . Vid sitt centrum är ett berg av stenar som är fem kilometer hög , med en bas rik på lera och sulfatsalterna . Dessa viktiga mineraler , som bildar i våta förhållanden , kan hålla ledtrådar till varför Mars ändras från en gästfri miljö till ett fientligt territorium . ” Vi tror att på Gale Crater , vi ligger som gräns där livet kan ha vuxit upp och där det kan ha upphört . Det är därför vi ska dit , ” geolog Jack Senap av Brown University förklarade .
nytt kapitel
görandet av landningsplatsen öppnar ett nytt kapitel i utforskning av rymden . I juli 2011 , rymdfärjan Atlantis gjorde sin sista landning på Kennedy Space Center , stänga gardinerna på NASA: s decennier gamla färjorna . Atlantis och två andra rymdfärjor är nu pensionerad och kommer att lämnas över till museer . ” Saker utvecklas , men det som är konstant är lusten … att nå ut längre än var vi är och förstå vår omgivning och vår plats i den, ” säger NASA Chief Scientist Waleed Abdalati . Addera